Stefano Manzi qualified fourth on Friday afternoon for the first World Supersport race of the season at the Phillip Island Grand Prix Circuit. The Italian was fast enough for a place on the front row of the grid but saw his lap time cancelled due to a yellow flag situation. Glenn van Straalen finished seventeenth after crashing early in the session.
After being sunny and warm all week at Phillip Island, the weather conditions were completely different on Friday. Much colder air, strong wind gusts and alternating rain showers made for tricky and unpredictable conditions at the Australian circuit. Despite that, both Pata Yamaha Ten Kate Racing riders started well on the first day of the new season with fast lap times and good pace in free practice.
Due to a new schedule, the Superpole session is run on Friday afternoon from this season onwards, a challenging innovation for the teams in the World Supersport class. Manzi immediately joined the fastest riders and seemed to be heading for a place on the front row of the grid. However, on his fastest lap, yellow flags were waved on the start/finish straight, rendering this lap invalid. As a result, the Italian will start the first race of the year from fourth place.
Van Straalen started his first qualifying session strongly but made a mistake early in the session. Due to a crash it took a lot of time to get the machine back in the pit box and finally ready to go out on track again. When that was done, it started raining on the Australian circuit which prevented him from improving his time. The Dutchman will have to start his first race of the season from 17th place.
Stefano Manzi – P4: “So finally we start with the first Friday of the raceweekend. Superpole was not what we expected but free practice was very good. In qualifying we struggled with the weather, so I was a little bit unlucky. This morning I set a good time and it is not bad to start from the second row so hopefully we can improve tomorrow in warm up and have a good start in the race.”
Glenn van Straalen – P17: “We started well this morning and had made quite a step up from the test. We were in a position where we belonged. In qualifying, I asked a little too much from the machine on the second lap and that ruined our session. Then it rained at the end of the session which prevented us from improving the lap time. It was very unfortunate that things turned out this way today but I would like to thank the team for fixing the machine so quickly.”
Kervin Bos – Ten Kate Racing team manager: “It was an eventful day for us with this new format. As we expected, it takes some getting used to on Friday because we have to qualify straight away after one free practice session. The biggest surprise for us was the weather, after the past few days being tropically warm we now suddenly had to deal with rain and a lot of wind which forced us to change our plans.
Rainy conditions and some red flags did not bring us ideal conditions for qualifying. Stefano had set the third fastest time but due to yellow flags his lap time was cancelled and he ended up finishing in fourth place, which is fine but for us the potential was many times higher. It is encouraging that his race pace is very good so we are looking forward to the race immensely.
Glenn had a strong free practice which made us go into qualifying with a lot of confidence. Unfortunately, he slid off in the opening stages so we lost a lot of time getting the bike back and repaired. When he got back on track it started raining so he had some bad luck with that. For Glenn, the goal tomorrow in the race will be to set a lap time in the top nine so that will improve his starting position for Race 2. We are ready to race tomorrow.”
The first World Supersport race of 2024 gets underway on Saturday afternoon at 14:30 local time, 04:30 Central European Time at the Phillip Island Grand Prix Circuit.
Manzi kwalificeert zich als vierde op Phillip Island, pech voor Van Straalen na vroege crash
Stefano Manzi heeft zich vrijdagmiddag als vierde gekwalificeerd voor de eerste World Supersport race van het seizoen op het Phillip Island Grand Prix Circuit. De Italiaan was snel genoeg voor een plaats op de eerste startrij maar zag zijn rondetijd geannuleerd worden wegens een gele vlagsituatie. Glenn van Straalen eindigde als zeventiende nadat hij al vroeg in de sessie ten val kwam.
Nadat het de hele week zonnig en warm was op Phillip Island waren de weersomstandigheden op vrijdag volledig anders. Een veel koudere lucht, stevige windvlagen en afwisselende regenbuien zorgden voor lastige en onvoorspelbare omstandigheden op het Australische circuit. Ondanks dat begonnen beide Pata Yamaha Ten Kate Racing coureurs goed aan de eerste dag van het nieuwe seizoen met snelle rondetijden en een goed tempo in de vrije training.
Vanwege een nieuw tijdschema wordt de Superpole sessie vanaf dit seizoen al op vrijdagmiddag verreden, een uitdagende vernieuwing voor de teams in de World Supersport klasse. Manzi schaarde zich meteen bij de snelste coureurs en leek op weg naar een plaats op de eerste startrij. Echter werden er in zijn snelste ronde gele vlaggen gezwaaid op het rechte stuk van start / finish waardoor deze ronde ongeldig werd verklaard. Hierdoor zal de Italiaan vanaf de vierde plaats beginnen aan de eerste race van het jaar.
Van Straalen begon sterk aan zijn eerste kwalificatie maar maakte vroeg in de sessie een fout. Vanwege een crash kostte het veel tijd om de machine weer terug te krijgen in de pitbox en uiteindelijk weer gereed te krijgen om de baan op te gaan. Toen dat zover was begon het te regenen op het Australische circuit waardoor hij zijn tijd niet meer kon verbeteren. De Nederlander zal zijn eerste race van het seizoen vanaf de zeventiende plaats moeten beginnen.
Stefano Manzi – P4: “We zijn eindelijk met de eerste vrijdag van een raceweekend begonnen. Superpole was niet wat we ervan verwacht hadden maar de vrije training was erg goed. In de kwalificatie hadden we moeite met de weersomstandigheden dus ik had een beetje pech. Vanochtend zette ik een goede tijd neer en het is niet slecht om vanaf de tweede rij te starten dus hopelijk kunnen we ons morgen verbeteren in de warm-up en een goede start maken in de race.”
Glenn van Straalen – P17: “We begonnen vanochtend goed en hadden een behoorlijke stap gemaakt ten opzichte van de test. We stonden op een positie waar we hoorden. In de kwalificatie eiste ik iets te veel van de machine in de tweede ronde en dat verpestte onze sessie. Vervolgens regende het aan het einde van de sessie waardoor we de rondetijd niet meer konden verbeteren. Het was erg jammer dat het vandaag zo is gelopen maar ik wil het team in ieder geval bedanken voor het zo snel repareren van de machine.”
Kervin Bos – Ten Kate Racing teammanager: “Het was een bewogen dag voor ons met dit nieuwe format. Zoals we verwacht hadden is het op de vrijdag nog even wennen voor ons omdat we meteen al moeten kwalificeren na één vrije training. De grootste verrassing voor ons was het weer, nadat het de afgelopen dagen tropisch warm was kregen we nu ineens te maken met regen en veel wind waardoor we onze plannen moesten omgooien. Regenachtige omstandigheden en een aantal rode vlaggen brachten ons niet de ideale omstandigheden voor de kwalificatie. Stefano had de derde tijd op de klok gezet maar vanwege gele vlaggen werd zijn rondetijd afgenomen en eindigde hij uiteindelijk op de vierde plaats, dat is prima maar voor ons gevoel was het potentieel vele malen groter. Het is bemoedigend dat zijn racetempo zeer goed is dus we kijken enorm uit naar de race.
Glenn had een sterke vrije training waardoor we de kwalificatie met veel vertrouwen ingingen. Helaas schoof hij in de openingsfase onderuit waardoor we veel tijd verloren met het terugkrijgen en repareren van de motor. Toen hij de baan weer op kon begon het te regenen dus daarmee heeft hij wat pech gehad. Voor Glenn zal het doel zijn om morgen in de race een rondetijd in de top negen te rijden zodat zijn startpositie daarmee zal verbeteren voor Race 2. We zijn klaar om morgen te racen.”
De eerste World Supersport race van 2024 gaat zaterdagmiddag om 14:30 uur lokale tijd, 04:30 uur Nederlandse tijd van start op het Phillip Island Grand Prix Circuit.