Stefano Manzi qualified sixth on Friday afternoon for the first World Supersport race at the TT Circuit Assen. In dry and sunny conditions, the Italian secured a spot on the second row of the grid, putting him in a strong position to fight for the podium. Teammate Yuki Okamoto, competing at the legendary Dutch circuit for the first time, qualified 23rd.
The action at the TT Circuit Assen began Friday morning under sunny but still rather chilly conditions. It marked the first laps for Pata Yamaha Ten Kate Racing with the Yamaha YZF-R9 at Assen, making it essential to gather plenty of data. Manzi quickly found his rhythm, while Okamoto familiarised himself with the challenging layout of the Drenthe circuit for the first time.
In the afternoon, with significantly more pleasant temperatures, the Superpole session took place. Manzi set his fastest lap with a time of 1’37.179, placing him sixth on the grid. Okamoto made the most of the available track time, setting a 1’38.015 to secure 23rd place.
Stefano Manzi (P6 / +0,995):
“It was not a bad day today, but it also wasn’t the best for us. I was hoping for a bit more in the Superpole session, but in general the feeling isn’t too bad. I hope we can make a step for tomorrow and fight for a bit more than what we were able to today.”Yuki Okamoto (P23 / +1,831):
“It was a positive first day here in Assen, more than the first day in Portugal. I enjoyed riding for the first time at the TT Circuit Assen. Thanks to the hard work of the team, I was able to improve almost two seconds in qualifying. However, I still need to learn a lot and there is a lot of room for improvement. I’m looking forward to continue working tomorrow.”Kervin Bos – Pata Yamaha Ten Kate Racing team manager:
“Stefano started strong this morning with a good pace in free practice, but unfortunately we didn’t have the Superpole session we were hoping for. The gap to the front is too big, and that’s something we need to work on. We’ll have to find something to be more competitive in qualifying. The team will work hard to find something that gives him a better feeling with the bike, especially over one lap. In any case, we’re confident for the race and look forward to battling it out tomorrow.Yuki made a lot of progress throughout the day. Just like in Portimão, he’s riding at the TT Circuit Assen for the first time. Fortunately, between race weekends he’s been able to get in a lot of laps to gain more confidence with the Pirelli tyres. That resulted in a big step from free practice to qualifying today. As he gains more track knowledge, his lap times continue to improve. We expect him to make another big step tomorrow and hope we can score our first World Championship points with him.”
The first World Supersport race over 18 laps at the TT Circuit Assen starts on Saturday afternoon at 15:15.
Manzi vanaf de tweede startrij klaar voor de strijd in Assen, Okamoto kwalificeert zich als 23e
Stefano Manzi heeft zich vrijdagmiddag als zesde gekwalificeerd voor de eerste World Supersport race op het TT Circuit Assen. Onder droge en zonnige omstandigheden wist de Italiaan een startplaats op de tweede rij te bemachtigen waardoor hij goed gepositioneerd is voor de strijd voor het podium. Teamgenoot Yuki Okamoto wist zich tijdens zijn eerste bezoek aan het legendarische Nederlandse circuit als 23e te kwalificeren.
Vrijdagochtend begon de actie op het TT Circuit Assen onder zonnige maar nog behoorlijk frisse omstandigheden. Het waren voor Pata Yamaha Ten Kate Racing de eerste meters met de Yamaha YZF-R9 op het TT Circuit Assen waardoor het noodzakelijk was om veel informatie te verzamelen. Manzi wist zijn tempo al gauw te vinden terwijl Okamoto voor het eerst kennismaakte met de uitdagende lay-out van het Drentse circuit.
Onder aanzienlijk aangenamere temperaturen werd ’s middags de Superpole sessie verreden en hierin klokte Manzi met een 1’37.179 zijn snelste rondetijd, waarmee hij als zesde gekwalificeerd staat. Okamoto maakte optimaal gebruik van de beschikbare rijtijd en reed uiteindelijk een 1’38.015, goed voor de 23e plaats op de grid.
Stefano Manzi (P6 / +0,995):
“Het was vandaag geen slechte dag, maar ook niet onze beste. Ik had iets meer gehoopt tijdens de Superpole-sessie, maar over het algemeen is het gevoel niet verkeerd. Ik hoop dat we morgen een stap kunnen maken en kunnen strijden voor iets meer dan wat we vandaag hebben laten zien.”Yuki Okamoto (P23 / +1,831):
“Het was een positieve eerste dag hier in Assen, beter dan de eerste dag in Portugal. Ik heb genoten van mijn eerste keer rijden op het TT Circuit Assen. Dankzij het harde werk van het team kon ik me in de kwalificatie met bijna twee seconden verbeteren. Toch moet ik nog veel leren en is er nog volop ruimte voor verbetering. Ik kijk ernaar uit om morgen verder te werken.”Kervin Bos – Pata Yamaha Ten Kate Racing teammanager:
“Stefano begon vanochtend sterk met een goed tempo in de vrije training maar helaas hebben we niet de Superpole sessie gehad waar we op hoopten. Het gat naar de kop is te groot en daar moeten we aan werken, we zullen iets moeten vinden om competitiever te zijn in de kwalificatie. Het team zal hard aan het werk gaan om iets te vinden waardoor hij een beter gevoel krijgt met de motor, met name over één ronde. Hoe dan ook zijn we zelfverzekerd voor de race en kijken we ernaar uit om de strijd aan te gaan morgen.Yuki heeft zich vandaag flink verbeterd gedurende de dag. Net als in Portimão rijdt hij nu ook voor het eerst op het TT Circuit Assen. Hij heeft tussen de raceweekenden door gelukkig veel kunnen rijden om meer vertrouwen te krijgen met de Pirelli banden. Dat resulteert in een grote stap van de vrije training naar de kwalificatie vandaag. Naarmate zijn baankennis groeit wordt ook zijn rondetijd steeds scherper. We verwachten dat hij morgen opnieuw een grote stap kan maken en hopen dat we morgen de eerste WK punten kunnen pakken met hem.”
De eerste World Supersport race over 18 ronden op het TT Circuit Assen gaat zaterdagmiddag om 15:15 uur van start.