(ENG) Loris Baz and Ten Kate Racing Yamaha catch first podium together in Portimão
They were very close on multiple occasions but on Sunday at the end of the Tissot Superpole race on the Autódromo Internacional do Algarve in Portugal they finally managed to do it. Loris Baz crossed the line in third after the ten lap race and could go to the podium for the first time while riding for Ten Kate Racing Yamaha.
The third and final day of the Motul Portuguese Round started positively for Loris Baz and Ten Kate Racing Yamaha. During the warm-up session it seemed that the changes they made on Saturday evening were working well for the Yamaha YZF-R1. Baz finished the session with a 1’41.906 which ended up to be the third fastest time.
With a lot of confidence they started the Tissot Superpole race over ten laps. Baz managed to do a great start and was in third place after the first lap. He could keep an eye on the first two places and then managed to shake off the riders behind him. This meant that Baz scored his first podium finish in six years and the first podium for the Dutch team in four years.
After the good result they were lining up for Race 2 later in the afternoon. After making a good start again the Frenchman was in possession of the third place. However, in the final corner of the first lap it all went wrong and a little mistake made Baz lose the front. In the fastest corner of the Portuguese circuit he crashed hard which meant that he could not repeat the excellent result from earlier in the day.
Loris Baz: “This really was a great day. For the first time in six years I could finally climb the podium again after a race. It is the first WorldSBK podium for the team in four year and our first podium together since we both made our comeback a bit more than a year ago. I can tell you already that there is more to come. Back to the race, we decided to make quite a lot of changes for the two races today. These worked well and the bike felt very nice this morning. In the Superpole race we were in the front but I have to admit that it was quite difficult to keep Alex behind me. Finally I managed to do this and then I decided to not take any more risks and secure the third place. I managed to do that and that makes me very happy. The team deserved this, they worked so hard to make this possible and they deserve credit for that. Then, the second race, there is not a lot to say. I lost the front in the final corner of the first lap which caused a big crash. I’m glad that I could walk away unhurt and I have to apologise to the team. It was my mistake. Now we are going to prepare for Aragón later this month, I cannot wait to restart again there.”
Kervin Bos, Ten Kate Racing Yamaha teammanager: “We fought so hard for it and when you finally manage to do it, it’s great. Last night the guys made a lot of changes on the bike and we were all very confident that a good result in the Superpole race would be possible. Loris rode a fantastic race, he started well and immediately gained some positions to finally control the race and take our first podium together, which is amazing. We all worked so hard for this and once again it shows that hard work pays off. Unfortunately we could not repeat our success in the afternoon because of a crash but I think we showed that we are becoming a more constant threat among the frontrunners. Thanks to everyone who made this possible, the guys in the team and the guys at home in Nieuwleusen but especially our loyal group of sponsors.”
(NED) Loris Baz en Ten Kate Racing Yamaha scoren in Portimão eerste gezamenlijke podium
Ze zaten er diverse keren dichtbij, maar zondag na afloop van de Tissot Superpole wedstrijd op het Autódromo Internacional do Algarve in Portugal was het dan eindelijk zover; Loris Baz passeerde in de tien ronden tellende wedstrijd als derde de finish en mocht zo na afloop voor de eerste keer in dienst van het Ten Kate Racing Yamaha naar het podium.
De derde en afsluitende dag van de Motul Portuguese Round begon zondag voortvarend voor Loris Baz en Ten Kate Racing Yamaha. Tijdens de warm-up sessie bleken de veranderingen die zaterdagavond op verzoek van de Fransman aan de Yamaha YZF-R1 waren doorgevoerd goed uit te pakken. Baz sloot de sessie af met een snelste ronde van 1’41.906, een rondetijd die uiteindelijk goed bleek voor de derde plaats op de tijdlijst.
Vol vertrouwen werd er later in de ochtend begonnen aan de tien ronden tellende Tissot Superpole race. Baz kende een uitstekende start en kwam na de eerste ronde als derde door. De eerste twee plaatsen bleven in het zicht en Baz wist vervolgens de achtervolgers van zich af te schudden met als gevolg dat zijn eerste podiumplaats sinds zes jaar en de eerste podiumplaats voor het Nederlandse team sinds vier jaar een feit was.
Vol goede moed en vol vertrouwen begon Baz vervolgens later op de middag aan Race 2. Na ook in deze wedstrijd weer een goede start gemaakt te hebben bezette de Fransman de derde plaats, echter in de laatste bocht van de eerste ronde ging het mis. Een klein foutje zorgde ervoor dat Baz de voorkant kwijtraakte, uitgerekend in de snelste bocht van het Portugese circuit, met als gevolgd een stevige crash. Baz bleef zelf ongedeerd, maar een herhaling van de uitstekende prestatie eerder op de dag was hiermee verkeken.
Loris Baz: “Dit was echt een geweldige dag. Voor het eerst sinds zes jaar mocht ik na afloop van een race weer op het podium plaatsnemen, het is het eerste WorldSBK podium voor het team sinds vier jaar en ons eerste gezamenlijke podium sinds we een jaar geleden onze gezamenlijke comeback maakten in het kampioenschap. En ik kan jullie nu al vertellen, dit smaakt naar meer. Terug naar de race, we besloten zaterdagavond flink wat aanpassingen te doen voor de twee races van vandaag. Dit pakte goed uit en de motor voelde vanmorgen dan ook meteen heel erg goed aan. We zaten er in de Superpole race meteen goed bij al moet ik wel zeggen dat het op een gegeven moment wel lastig werd om Alex achter me te houden. Dit lukte uiteindelijk waarna ik besloot geen onnodige risico’s meer te nemen en de derde plaats veilig te stellen. Dat lukte dus en daar ben ik echt heel erg blij mee. Het team heeft dit verdiend, ze hebben zo hard gewerkt om dit samen mogelijk te maken en daar verdienen ze een heel dikke pluim voor. Dan de tweede race, hier valt niet zoveel over te zeggen. Ik raakte in de laatste bocht van de eerste ronde de voorkant kwijt met een flinke crash tot gevolg. Gelukkig konden we zelf ongedeerd weglopen, maar mijn exuses hiervoor aan het team. Het was mijn fout. We gaan ons nu opmaken voor Aragon later deze maand, ik kan nu al niet wachten om daar opnieuw van start te gaan.”
Kervin Bos, Ten Kate Racing Yamaha teammanager: “We hebben er zo hard voor gestreden en als het dan uiteindelijk lukt is dat natuurlijk fantastisch. De afgelopen nacht hebben de jongens nog heel veel veranderd aan de motor en we waren met ons allen echt zelfverzekerd dat een goed resultaat er in de Superpole race in moest zitten. Loris reed een dijk van een Superpole race, zijn start was goed en hij pakte meteen bij de start een aantal posities om vervolgens op de derde plaats rijdend de race te controleren en zo ons eerste gezamenlijke podiumfinish te scoren, iets dat natuurlijk waanzinnig is. We hebben hier met ons allen zo ongelofelijk hard voor gewerkt en het is dan ook loon naar werken. Jammer dat we vanmiddag ons succes niet konden herhalen vanwege een crash maar ik denk dat we dit weekend opnieuw aangetoond hebben dat we een steeds constantere factor aan het worden zijn tussen de frontrunners. Dank aan eenieder die dit allemaal mogelijk maken, de jongens in het team, de jongens op de thuisbasis in Nieuwleusen maar bovenal onze trouwe groep sponsoren.”